Préserver l'environnement, en répondant aux besoins des habitants. La collecte d'informations exactes à ce sujet est aujourd'hui un grand défi auquel se heurtent le gouvernement et les organisations privées qui doivent prendre des décisions et trouver des solutions face aux problèmes d'environnement. Le Global Positioning System permet de répondre en partie à ce besoin.
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Les systèmes de collecte de données fournissent aux décideurs des informations descriptives et des données de position précises sur des objets qui peuvent s'étaler sur de nombreux kilomètres. En connectant des informations de position avec d'autres types de données, il est possible d'analyser de nombreux problèmes d'environnement sous un angle nouveau. Les données de position recueillies par le GPS peuvent être importées dans le système d'information géographique (SIG), logiciel qui permet d’approfondir notre compréhension des aspects spatiaux à analyser comme on ne pourrait jamais le faire avec des moyens classiques.
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Des études aériennes de certains déserts les plus impénétrable du monde sont effectuées à l'aide de la technologie GPS pour évaluer la faune, la flore, le terrain et l’infrastructure humaine d’une zone donnée. En marquant les images et les données GPS, il est possible d'évaluer les efforts de conservation et de contribuer à la planification de la stratégie.
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Certains pays recueillent et utilisent des informations de mappage pour gérer leurs programmes de réglementation, tels que le contrôle des redevances provenant de l’exploitation minière, le tracé des frontières et la gestion de l’exploitation forestière.
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La technologie du GPS permet de comprendre et de prévoir les changements qui s'opèrent dans l'environnement. En intégrant des mesures GPS aux méthodes opérationnelles utilisées par les météorologues, la teneur en eau de l'atmosphère peut être déterminée. On peut donc améliorer la fiabilité des prévisions météorologiques. En outre, la prolifération des sites de surveillance des marées et l'amélioration de l'estimation de la composante verticale de la position d'un site à partir de mesures GPS, offre la possibilité unique d'observer directement les effets des marées océaniques.
